CARTILAGO ARTICULAR

DESCRIPCIÓN

La enfermedad degenerativa articular de la rodilla es uninmenso problema clínico que abarca un espectro de situaciones patológicasque se extienden desde un defecto condral u osteocondral focal en una rodilla aparentemente sana a unalesión condral asociada a alteracionesdegenerativas secundarias, y, finalmente, a una rodilla con artrosis multicompartimental.
El cartílago articular del sujeto adulto no tiene aporte sanguíneo, ni drenajelinfático; tampoco elementos nerviosos que le conecten al resto de los sistemashemostáticos corporales. Los condrocitos, una vezrodeados de su matriz extracelular, se refugian incluso del reconocimientoinmunológico y, aunque las células siguen produciendo nueva matriz extracelulardurante toda la vida, son ineficaces para responder ante una lesión.
Los esfuerzos sobre restauración biológica del cartílago articular se dirigen ados posibles estrategias lógicas. La primera es potenciar la capacidadintrínseca del cartílago y hueso subcondral paracurarse ellos mismos; la segunda es regenerar una nueva superficie articulartrasplantando condrocitos o células condrogénicas o tejidos que puedan hacer crecer nuevocartílago.
En veinte capítulos, exponemos el problema del cartílago articular en susdiferentes aspectos lesionales. La primera partese ocupa de la cruel realidad biológica del cartílago articular, desdesu estructura y función hasta la regeneración del mismo en lasdiferentes situaciones patológicas de origen traumático.
En otros doce capítulos es tratada de maneraexhaustiva la patología articular de la rodilla. 
El tratamiento quirúrgico incluye todas las posibilidades. El cartílagoarticular alterado debería poder regenerarse con las cualidades biológicasy mecánicas propias del cartílago hialino. Sin embargo, el intento no esvano pues para ello se utilizan técnicas, a cielo abierto unas,artroscópicas otras, que estimulan la médula ósea subyacenteproduciendo fibrocartílago, o reparar la lesión con injerto de tejidosautólogos, alogénicos, condrocitos cultivadoso armazones bioactivos, produciendo con diferenteéxito un cartílago hialino. Las lesiones osteocondrales,como osteocondritis disecantey osteonecrosis, se incluyen en el mismo grupo.
Las osteotomías y artroplastias en paciente jóvenestienen un papel importante a la hora de aliviar el dolor y mejorar lafunción articular, contribuyendo muchas veces a un mejor resultado cuandose asocian a técnicas de regeneración del cartílago. 
El tratamiento de las lesiones meniscales de larodilla, la patología osteocondral del astrágaloy de la articulación glenohumeral, así como lasposibles ventajas e inconvenientes que la ingeniería tisular y los nuevosmateriales bioactivos presentan para la regeneracióncartilaginosa.
Prof. Dr. M. Sánchez Martín

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